Η 1η Οκτωβρίου έχει καθιερωθεί από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ από το έτος 1990 ως Παγκόσμια Ημέρα για την τρίτη ηλικία. Υιοθέτησε αυτή τη γιορτή αφενός για να επισημάνει τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι και αφετέρου να αποτίσει φόρο τιμής στην ηλικία της ωριμότητας και της εμπειρίας, με πολλά όμως ερωτήματα για το πώς ζουν σήμερα οι ηλικιωμένοι. Ποιες ελλείψεις έχουν και τι χρειάζονται για να ζήσουν με αξιοπρέπεια τα τελευταία χρόνια της ζωής τους. Ποια είναι η φροντίδα και η συμπαράσταση από το οικογενειακό τους περιβάλλον και πως αισθάνονται από τις παροχές που τους παρέχει το κράτος και γενικά τι θέλει ένας ηλικιωμένος για να αισθάνεται ότι ζει μέσα σε ένα ανθρώπινο, ζεστό και σωστό περιβάλλον.
Το 1991 ήρθε προς ψήφιση στη Βουλή των Ελλήνων ο νόμος 1931/1991 που όριζε την 1η Οκτωβρίου ως ημέρα τιμής και αναγνώρισης των ατόμων της τρίτης ηλικίας. Ο νόμος ψηφίστηκε ομόφωνα από όλα τα κόμματα της βουλής καθώς δεν είχε κανένα κόστος για την πολιτεία. Στη συνέχεια το Υπουργείο Εξωτερικών της χώρας μας προώθησε το θέμα στον ΟΗΕ και πέτυχε την καθιέρωση της γιορτής για τα άτομα της τρίτης ηλικίας. Όμως μέχρι εκεί, γιατί ενώ έχουν περάσει 33 χρόνια από τότε, όχι μόνο ο νόμος έχει ξεχαστεί σε κάποιο ντουλάπι του υπουργείου αλλά και τα άτομα της τρίτης ηλικίας έχουν ξεχαστεί από την πολιτεία και αυτό φάνηκε ολοφάνερα από τις εξαγγελίες του Πρωθυπουργού στην 88η Έκθεση της Θεσσαλονίκης που δεν συμπεριελήφθησαν στις παροχές οι συνταξιούχοι.
Οι ηλικιωμένοι σήμερα αποτελούν σχεδόν το 30% του πληθυσμού της χώρας μας και όπως δείχνουν οι έρευνες ο αριθμός αυτός συνεχώς θα αυξάνεται. Είναι τα άτομα της τρίτης ηλικίας που δεν ανήκουν πλέον στην παραγωγική τάξη του κοινωνικού ιστού, αλλά παραμένουν ωστόσο ενεργό κομμάτι της οικονομικής ζωής της χώρας και ταυτόχρονα αποτελούν σημαντικό κεφάλαιο γνώσης, ωριμότητας και εμπειριών για όλους μας.
Η τρίτη ηλικία είναι μία ηλικία δύσκολη συναισθηματικά αλλά και βιολογικά. Η μοναξιά και η κατάθλιψη είναι οι πρώτοι και μεγάλοι εχθροί των ανθρώπων της τρίτης ηλικίας, οι ασθένειες είναι οι δεύτεροι αρνητικοί παράγοντες. Και όμως παρά τις αντιξοότητες και τα προβλήματα, οι γιατροί λένε ότι δεν θα πρέπει να το βάζουν κάτω. Αισιοδοξία, δραστηριότητες, ψυχαγωγία, σωστή ιατρική παρακολούθηση, ακόμα και διαπροσωπικές σχέσεις, χωρίς βέβαια υπερβολές, είναι μερικές από τις συμβουλές που οι ειδικοί δίνουν στα άτομα της τρίτης ηλικίας για να νιώσουν και να πιστέψουν ότι ναι μεν είναι απόμαχοι της εργασίας όχι όμως και της ζωής.
Η πολιτεία έχει χρέος να βρίσκεται δίπλα στους ηλικιωμένους, να τους ενημερώνει, να τους πληροφορεί για τα θέματα που ίσως δεν γνωρίζουν και να φροντίζει για τη ψυχαγωγία τους. Επειδή η γήρανση του ανθρώπου είναι φαινόμενο μη αναστρέψιμο, επιβάλλεται η πολιτεία να προσαρμόσει την πολιτική της για τα άτομα της τρίτης ηλικίας. Δυστυχώς στη χώρα μας οι έρευνες δείχνουν ότι οι συντάξεις στη χώρα μας είναι από τις χαμηλότερες στην Ευρώπη και τα προγράμματα κοινωνικής μέριμνας για τους συνταξιούχους μειονεκτούν κατά πολύ έναντι των άλλων χωρών.