Αρχείο κατηγορίας Περίεργα και Παράξενα

Η αυξημένη κίνηση στους δρόμους και το μποτιλιάρισμα είναι από τους παράγοντες που προκαλούν σύγχυση και εκνευρισμό σε χιλιάδες οδηγούς που θέλουν να φθάσουν στον προορισμό τους. 

Γι’ αυτό το λόγο, είναι απαραίτητο η κάθε μεγαλούπολη να εκπονήσει το κατάλληλο σχέδιο για την κυκλοφοριακή αποσυμφόρηση, ούτως ώστε να περιοριστεί η ταλαιπωρία των οδηγών. 

Εκτός από τα επίπεδα κυκλοφοριακής συμφόρησης, υπάρχουν κι άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν την συνολική εμπειρία της οδήγησης, όπως η ποιότητα των οδικών υποδομών, το κόστος των καυσίμων, οι διαθέσιμοι χώροι στάθμευσης και το κόστος τους.

Η εταιρεία Moneybarn, αφού ανέλυσε τις εμπειρίες οδηγών σε 35 χώρες, δημιούργησε έναν παγκόσμιο δείκτη ικανοποίησης οδηγών βάσει των παραπάνω δεδομένων, φτιάχνοντας μια λίστα με τις χώρες που έχουν τους πιο ευτυχισμένους οδηγούς στον κόσμο. 

Ιαπωνία και Σιγκαπούρη 

Δύο έθνη της Ασίας μοιράζονται τον τίτλο της καλύτερης χώρας για τους οδηγούς (με βαθμολογία 7,10 στα 10), η Ιαπωνία και η Σιγκαπούρη.

Η Ιαπωνία είναι γνωστή για την παραγωγή ορισμένων από τα πιο αξιόπιστα αυτοκίνητα στον κόσμο. Η χώρα διαθέτει επίσης εξαιρετικές οδικές υποδομές και το κόστος των καυσίμων (diesel) βρίσκεται σε χαμηλά επίπεδα. Παράλληλα, η χώρα του Ανατέλλοντος Ήλιου φιλοξενεί μερικά απ’ τα κορυφαία αεροδρόμια στον κόσμο.

Από την άλλην πλευρά, η Σιγκαπούρη διαθέτει την καλύτερη συνολική οδική υποδομή από οποιοδήποτε άλλη χώρα του δείκτη, κάτι που είναι απολύτως λογικό αν σκεφτεί κανείς ότι είναι μία από τις καλύτερες οργανωμένες πόλεις στον κόσμο, χάρη στον μοναδικό της πολεοδομικό σχεδιασμό.

Η Σιγκαπούρη έχει το προνόμιο να διαθέτει ένα από τα πιο ασφαλή οδικά δίκτυα στον κόσμο, ενώ διατίθενται κι αρκετοί χώροι πάρκινγκ σε προσιτές τιμές. Βέβαια, η Σιγκαπούρη είναι μια από τις πιο ακριβές χώρες στον κόσμο, και για αρκετούς κατοίκους της νησιωτικής χώρας είναι δυσβάστακτο το κόστος συντήρησης ενός αυτοκινήτου, ωστόσο, διαθέτει ένα ισχυρό δίκτυο δημόσιων συγκοινωνιών, το οποίο μπορούν να εκμεταλλευτούν οι επισκέπτες.

Τουρκία

Η Τουρκία καταλαμβάνει την δεύτερη θέση στην σχετική λίστα (6,56 στα 10). Επίσης, η πρωτεύουσα της χώρας, η Άγκυρα, έχει χαμηλά επίπεδα κυκλοφοριακής συμφόρησης, ιδιαίτερα σε ώρες αιχμής, καθιστώντας την ασφαλή για τους οδηγούς. Επιπλέον, οι τιμές των καυσίμων είναι χαμηλές, τόσο για τη βενζίνη όσο και για το diesel.

Επιπρόσθετα, οι οδηγοί της χώρας είναι ικανοποιημένοι για την πληθώρα τοπίων που έχουν την δυνατότητα να απολαύσουν στους δρόμους, από τα παραμυθένια τοπία της Καππαδοκίας μέχρι τη θέα της Κωνσταντινούπολης, από μια από τις ψηλότερες γέφυρες του κόσμου.

Ισπανία 

Στην τρίτη θέση βρίσκεται η Ισπανία, έχοντας σχετικά υψηλή κατάταξη στον παγκόσμιο δείκτη με τους πιο ικανοποιημένους οδηγούς στον κόσμο (βαθμολογία 6,42 στα 10). Η κυκλοφοριακή συμφόρηση στην πρωτεύουσα της χώρας βρίσκεται σε χαμηλά επίπεδα τις ώρες αιχμής, χάρη στη ζώνη χαμηλών εκπομπών ρύπων  (Low Emission Zones -LEZ) που εισήχθη από το 2019 στη Μαδρίτη με στόχο τον περιορισμό της χρήσης ρυπογόνων οχημάτων και την ενθάρρυνση της χρήσης των μέσων μαζικής μεταφοράς.

Αν και η συνολική ποιότητα της οδικής υποδομής της Ισπανίας ήταν χαμηλότερη από εκείνη της Ελβετίας, η Ισπανία είχε ελαφρώς πιο προσιτές τιμές στην βενζίνη. Επίσης, η Ισπανία δέχεται εκατομμύρια τουρίστες κάθε χρόνο, και ως αποτέλεσμα το οδικό της δίκτυο έχει αναβαθμιστεί με την πάροδο των ετών.

Ελβετία 

Από τις πιο ευτυχισμένες και πλούσιες χώρες του κόσμου είναι η Ελβετία. Οι Ελβετοί είναι, επίσης και από τους πιο ικανοποιημένους οδηγούς στον κόσμο. Παρ’ όλο που η Ελβετία κατέλαβε την 5η θέση στον παγκόσμιο δείκτη ικανοποίησης των οδηγών, η χώρα της κεντρικής Ευρώπης συγκέντρωσε βαθμολογία μόλις 6,13 στα 10, γεγονός που αντικατοπτρίζει τις προκλήσεις και τα εμπόδια που αντιμετωπίζουν πολλοί οδηγοί παγκοσμίως.

Η Ελβετία σημείωσε ιδιαίτερα καλή βαθμολογία όσον αφορά την ασφάλεια (με μόλις δύο θανάτους από τροχαία δυστυχήματα ανά 100.000 κατοίκους), αλλά είχε μερικές από τις υψηλότερες τιμές βενζίνης στη σχετική λίστα. Παρ’ όλα αυτά, οι οδηγοί της χώρας έχουν κάθε λόγο για να είναι ικανοποιημένοι, καθώς απολαμβάνουν κατά την διάρκεια της διαδρομής τους τις μαγευτικές Άλπεις και παραμυθένιες πόλεις, όπως η Γενεύη και η Λουκέρνη.

Eλλάδα

Η χώρα μας καταλαμβάνει την τελευταία θέση στην σχετική λίστα (βαθμολογία 2,73 στα 10). Σύμφωνα με την έκθεση, η Ελλάδα έχει χαμηλές βαθμολογίες, όσον αφορά την οδική ασφάλεια και αυξητική τάση στην κυκλοφοριακή συμφόρηση, αφού η Αθήνα είναι η χειρότερη πόλη να οδηγεί κανείς, ιδιαίτερα μετά την πανδημία του COVID – 19.

Η Ελλάδα έχει, επίσης, υψηλό ποσοστό θανάτων από τροχαία δυστυχήματα (8 ανά 100.000), λόγω υπερεκτίμησης των δυνατότητων των οδηγών και παραβίασης του Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας (αρκετοί οδηγοί δεν φορούν ζώνες ασφαλείας), ενώ οι τιμές των καυσίμων είναι ιδιαίτερα υψηλές. 

Οι μπλε ζώνες (blue zones) αναφέρονται σε περιοχές του κόσμου, όπου οι κάτοικοι τους ζουν αισθητά περισσότερα χρόνια από τον υπόλοιπο πληθυσμό.

Συγκεκριμένα, ο όρος «μπλε ζώνη» επινοήθηκε από τον συγγραφέα και εξερευνητή του National Geographic, Dan Buettner, για να περιγράψει περιοχές σ’ όλο τον κόσμο, όπου διαμένουν άνθρωποι που έχουν υιοθετήσει υγιεινές διατροφικές συνήθειες, ανακαλύπτοντας τα «μυστικά» της μακροζωίας. 

Ο Dan Buettner στηρίχθηκε στην μελέτη των Gianni Pes και Michel Poulain που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Journal of Experimental Gerontology (2004). Οι δύο επιστήμονες είχαν διαπιστώσει ότι στην Σαρδηνία (Ιταλία) υπάρχουν αρκετοί κάτοικοι που έχουν συμπληρώσει 100 χρόνια ζωής.

Υπάρχουν, λοιπόν, πέντε «μπλε ζώνες» σ’ όλο τον κόσμο, όπου οι άνθρωποι τείνουν να ζουν περισσότερο από το μέσο προσδόκιμο ζωής, μεταξύ αυτών, κι ένα ελληνικό νησί: H Οκινάουα (Ιαπωνία), η Σαρδηνία (Ιταλία), η χερσόνησος Νικόγια (Κόστα Ρίκα), η Ικαρία (Ελλάδα) και η περιοχή Λόμα Λίντα στην Καλιφόρνια (ΗΠΑ).

Ποιες είναι οι διατροφικές συνήθειες

Η διατροφή των κατοίκων στα συγκεκριμένα μέρη του πλανήτη είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά και αποτελείται κυρίως από λαχανικά, φρούτα, δημητριακά, όσπρια και ξηρούς καρπούς, ενώ έχουν περιορίσει την κατανάλωση κρέατος, δίνοντας μεγάλη σημασία στην ενυδάτωση του οργανισμού τους.

Φασόλια: Τα όσπρια είναι πηγή πρωτεΐνης και φυτικών ινών. Οι κάτοικοι των «μπλε ζωνών» καταναλώνουν μισό φλιτζάνι μαγειρεμένα φασόλια σε ημερήσια βάση.

Λαχανικά: Τα λαχανικά είναι πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα, ενώ έχουν αντιοξειδωτική δράση. Οι άνθρωποι στις «μπλε ζώνες» καταναλώνουν αρκετά λαχανικά όλες τις εποχές του χρόνου που προέρχονται από τις τοπικές καλλιέργειες. Οι καλύτερες τροφές μακροζωίας είναι τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, όπως το σπανάκι, το λάχανο, τα παντζάρια και τα σέσκουλα.

Λίγο κρέας: Οι κάτοικοι των «μπλε ζωνών» καταναλώνουν κρέας μία φορά την εβδομάδα σε μικρές ποσότητες, κυρίως ως συνοδευτικό σε πιάτα και σε ειδικές περιστάσεις (γιορτή).

Ψάρια: Τα λιπαρά ψάρια (π.χ. σαρδέλα) είναι πλούσια σε πολυακόρεστα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα. Οι κάτοικοι των «μπλε ζωνών» καταναλώνουν ψάρι τρεις φορές την εβδομάδα. Εκτός από σαρδέλες, καταναλώνουν γαύρο και μπακαλιάρο.

Καθόλου αγελαδινό γάλα: Το αγελαδινό γάλα δεν περιλαμβάνεται στη διατροφή των «μπλε ζωνών»

Αυγά: Οι άνθρωποι σ΄όλες τις «μπλε ζώνες» καταναλώνουν αρκετά αυγά, περίπου δύο έως τέσσερις φορές την εβδομάδα.

Ξηροί καρποί: Η κατανάλωση ξηρών καρπών θωρακίζει την υγεία της καρδιάς, μειώνει τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών, χάρη στην υψηλή τους περιεκτικότητα σε ω- 3 λιπαρά οξέα, αντιοξειδωτικά και φυτικές ίνες. Οι κάτοικοι των «μπλε ζωνών» καταναλώνουν περίπου 60 γραμμάρια ξηρών καρπών σε ημερήσια βάση.

Ψωμί: Οι άνθρωποι στις «μπλε ζώνες» έχουν περιορίσει την κατανάλωση ψωμιού. Πάντως, προτιμούν ψωμί από προζύμι και αλεύρι ολικής άλεσης ή καλαμπόκι.

Νερό: Καταναλώνουν άφθονο νερό που προέρχεται από τοπικές πηγές καθ’ όλη την διάρκεια της ημέρας, καθώς επίσης καφέ, τσάι και κρασί, ενώ αποφεύγουν τελείως τα επεξεργασμένα ποτά και αναψυκτικά.

Το ψωμί αποτελεί βασικό προϊόν στη διατροφή πολλών χωρών.

Συνήθως, το ψωμί παρασκευάζεται από αλεύρι σίτου (λευκό αλεύρι) και νερό αναμειγμένο με μαγιά.

Η ζύμη αφήνεται να φουσκώσει και τελικά ψήνεται στον φούρνο. Ποια είναι, όμως, η ιστορία της παρασκευής του ψωμιού;

Ακολουθούν δέκα πράγματα που ίσως δεν γνωρίζετε για το ψωμί.

Οι αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει στοιχεία από προϊόντα αρτοποιϊας ηλικίας 30.000 ετών: Στοιχεία από προϊόντα αρτοποιίας που χρονολογούνται πριν από 30.000 χρόνια έχουν ανακαλύψει οι αρχαιολόγοι. Την περίοδο της Προϊστορικής εποχής, οι άνθρωποι εξήγαγαν άμυλο από τις ρίζες ορισμένων φυτών.

Εκτιμάται ότι στη συνέχεια άπλωναν αυτή την αμυλώδη ζύμη σε πέτρες και την μαγείρευαν πάνω από τη φωτιά, κάτι που θεωρείται ότι ήταν η πρώιμη μορφή ψωμιού. Οι αρχαιολόγοι εντόπισαν τα συγκεκριμένα δεδομένα, αναλύοντας υπολείμματα αμύλου σε πέτρες που βρέθηκαν στην Ιταλία, την Τσεχία και τη Ρωσία.

Οι Σουμέριοι ήταν οι πρώτοι που χρησιμοποίησαν μαγιά για να «φουσκώσει» το ψωμί: Οι Σουμέριοι ήταν αρχαίος λαός ο οποίος εμφανίστηκε στη περιοχή της Μεσοποταμίας μεταξύ 6.000 και 4.000 π.Χ. Αυτός ο αρχαίος λαός θεωρείται ο πρώτος που χρησιμοποίησε φυσική μαγιά για να φουσκώσει το ψωμί.

Η μαγιά μπορεί να βρεθεί σχεδόν παντού, ειδικά στα δημητριακά.

Οι αρχαίοι Ευρωπαίοι χρησιμοποιούσαν αφρό μπύρας για να φουσκώσουν το ψωμί τους: Οι Γαλάτες και οι Ίβηρες αφαιρούσαν τον αφρό της μπύρας τους κατά τη διαδικασία της ζύμωσης. Μ’ αυτό τον αφρό, που φέρει την ονομασία μαγιά μπύρας (barm), έφτιαχναν ένα μαλακό και αφράτο ψωμί (barm cake).

Το συγκεκριμένο ψωμί εξακολουθεί να είναι δημοφιλές στη βόρεια Αγγλία και συνήθως βάζουν μέσα μπέικον ή τηγανητές πατάτες.

Το ψωμί με προζύμι παρασκευάζεται για πάνω από 5.500 χρόνια: Το ψωμί με προζύμι είναι μια από τις παλαιότερες μεθόδους για την παρασκευή ψωμιού που χρησιμοποιούμε ακόμα και σήμερα.

Το προζύμι είναι ένα κομμάτι άψητο ζυμάρι από το ψωμί της προηγούμενης ημέρας, το οποίο χρησιμοποιούνταν για να φουσκώσει το ψωμί της επόμενης ημέρας. Η παλαιότερη αναφορά για παρασκευή ψωμιού με προζύμι ανάγεται το 3700 π.Χ. στην Ελβετία.

Οι τορτίγιες ήταν βασικό προϊόν της διατροφής των Μάγια: Το καλαμπόκι καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά στο Μεξικό, πριν από περίπου 10.000 χρόνια. Έτσι γεννήθηκε η τοπική τορτίγια καλαμποκιού (tlaxcalli), μετά την άλεση του συγκεκριμένου δημητριακού και την προσθήκη νερού για την ζύμη.

Στην ουσία, το όνομα του μεξικανικού κράτους «Tlaxcala» σημαίνει «τόπος της τορτίγιας» στην διάλεκτο των Αζτέκων (Nahuatl)

Η Γαλλία ψήνει περίπου 6 δισεκατομμύρια μπαγκέτες ετησίως: Η μπαγκέτα (baguette) είναι ένας μακρύ, λεπτό είδος ψωμιού που προέρχεται από τη Γαλλία. Συνήθως κατασκευάζεται από απλή ζύμη, και διακρίνεται από το χαρακτηριστικό μήκος του και την τραγανή του κόρα. Μια μπαγκέτα έχει διάμετρο περίπου 5-6 εκατοστά και σύνηθες μήκος 65 περίπου εκατοστά, μπορεί όμως να φτάσει και το 1 μέτρο.

Το 2022, η τεχνογνωσία και ο πολιτισμός της μπαγκέτας προστέθηκε στις λίστες Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Το 1993, το Γαλλικό Κοινοβούλιο πέρασε το Le Décret Pain (Το Διάταγμα του Άρτο). Το εν λόγω διάταγμα ορίζει ότι τα ψωμιά που υπάγονται στο όνομα «pain maison» (χειροποίητο ψωμί) πρέπει να ζυμώνονται και να ψήνονται στην τοποθεσία πώλησής τους.

Επίσης, απαγορεύει τη χρήση προπαρασκευασμένης ζύμης για τη παρασκευή μπαγκετών.

Πώς γεννήθηκε η ιδέα για την παρασκευή της γαλλικής μπαγκέτας; Υπάρχουν αρκετές θεωρίες για την προέλευση της περίφημης γαλλικής φραντζόλας. Σύμφωνα με μια θεωρία, ο Ναπολέων Βοναπάρτης διέταξε να παρασκευαστεί ένα μακρύ, λεπτό καρβέλι, έτσι ώστε οι στρατιώτες του να μπορούν να μεταφέρουν εύκολα τις μερίδες τους.

Σύμφωνα με μια άλλη θεωρία, οι μπαγκέτες παρασκευάστηκαν κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης όταν το ψωμί ήταν σπάνιο. Η έλλειψη οδήγησε στην ανάγκη για μια πολύ άπαχη ζύμη, ώστε το ψωμί να γίνει πιο φθηνό και προσιτό.

Το αρμενικό lavash προστατεύει τα μωρά από το «κακό μάτι»: Το λαβάς (lavash) είναι ένα μαλακό, λεπτό κομμάτι ψωμιού που έχει βαθιές ρίζες στην αρμενική κουλτούρα. Στους παραδοσιακούς γάμους, παίζει τελετουργικό ρόλο, καθώς τοποθετείται στους ώμους των νεόνυμφων για να φέρει τη γονιμότητα και την ευημερία.

Επίσης, τοποθετούν λαβάς στα νεογέννητα να τα προστατεύσουν από το κακό μάτι.

Η λέξη lavash προέρχεται από το αρμενικό lav kashas (να είναι καλά τεντωμένο). Το 2014 συμπεριλήφθηκε στον Κατάλογο της UNESCO για την Άυλη Πολιτιστική Κληρονομιά της Ανθρωπότητας.

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν μουχλιασμένο ψωμί για τη θεραπεία πληγών: Στην αρχαία Αίγυπτο το ψωμί είχε περίοπτη θέση στην κοινωνία και στην οικογένεια. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν μουχλιασμένο ψωμί για την θεραπεία πληγών και εγκαυμάτων, ώστε να αποτρέψουν την μόλυνση.

Αρκετά χρόνια αργότερα, το 1928 ο Άγγλος ερευνητής Αλεξάντερ Φλέμινγκ το 1928 παρατήρησε -εντελώς τυχαία- ότι η πράσινη μούχλα παρήγαγε μια ουσία που ανέστελλε τη δραστηριότητα μερικών βακτηρίων και την ονόμασε πενικιλλίνη.

Το παλαιότερο κομμάτι ψωμιού που έχει διασωθεί είναι άνω των 14.000 ετών: Στις 12 Ιουνίου 2018, μια ομάδα αρχαιολόγων από το Πανεπιστήμιο της Δανίας ανακάλυψε ένα κομμάτι ψωμιού στη Μαύρη Έρημο στην Ιορδανία. Το ψωμί είχε παρασκευαστεί σε μια θερμαινόμενη πέτρα και αποτελούνταν από άγριο σιτάρι, κριθάρι και αποξηραμένες ρίζες άγριων φυτών.

Εκτός από την ηλικία του, δεν είναι γνωστά άλλα στοιχεία για το ψωμί, αλλά η σπουδαία ανακάλυψη βοήθησε τους αρχαιολόγους να καταλάβουν ότι το ψωμί αποτελούσε μέρος της διατροφής των αρχαίων λαών.

Υπάρχουν μερικές χώρες που είναι τόσο μικρές σε έκταση, που δύσκολα διακρίνονται στον παγκόσμιο χάρτη.

Παρά το περιορισμένο τους μέγεθος, οι συγκεκριμένες χώρες κρύβουν μοναδικές ομορφιές και πλούσια πολιτισμική παράδοση.

Εξάλλου, οι ακόλουθες χώρες αποδεικνύουν περίτρανα ότι η έκταση δεν παίζει και τόση μεγάλη σημασία, αφού τα αξιοθέατα τους προσελκύουν αρκετές χιλιάδες τουρίστες.

Ας ταξιδέψουμε μαζί στις δέκα μικρότερες χώρες του κόσμου.

Γρενάδα

Η Γρενάδα είναι χώρα στην Καραϊβική θάλασσα με έκταση 344 τ.χλμ. και πληθυσμό 117,246 κατοίκους. Το σημαντικότερο προϊόν στη χώρα είναι το μοσχοκάρυδο, το οποίο κοσμεί και τη σημαία της χώρας.

Λόγω της μεγάλης παραγωγής, το νησί λέγεται και «Νησί των Μπαχαρικών»

Μάλτα

Η Μάλτα, επίσημα η Δημοκρατία της Μάλτας, είναι μικρό και πυκνοκατοικημένο νησιωτικό κράτος αποτελούμενο από ένα αρχιπέλαγος επτά νησιών που βρίσκονται στη μέση της Μεσογείου.

Η Μάλτα βρίσκεται ακριβώς νότια της Σικελίας, ανατολικά της Τυνησίας και βόρεια της Λιβύης. Η Μάλτα είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης από το 2004 και είναι η μικρότερη χώρα της Ένωσης τόσο σε πληθυσμό (541,945 κάτοικοι) όσο και σε έκταση (316 τ.χλμ.).

Μαλδίβες

Η Δημοκρατία των Μαλδιβών ή Μαλδίβες Νήσοι είναι νησιωτική χώρα που αποτελείται από 1.192 κοραλλιογενή νησιά ομαδοποιημένα σε 26 κοραλλιογενείς ατόλες, στον Ινδικό ωκεανό με έκταση 300 τ.χλμ. και πληθυσμό 528,554 κατοίκους.

Αποτελεί το μικρότερο σε πληθυσμό ασιατικό κράτος και επίσης το μικρότερο κράτος στον κόσμο, όπου κυρίαρχη θρησκεία είναι το Ισλάμ. Ήταν βρετανικό προτεκτοράτο από το 1887 μέχρι την ολοκλήρωση της ανεξαρτησίας τους στις 26 Ιουλίου του 1965.

Λιχτενστάϊν

Το Πριγκιπάτο του Λίχτενσταϊν είναι ένα μικρό ευρωπαϊκό κράτος, εκτεινόμενο στις Άλπεις, ανάμεσα στην Ελβετία και την Αυστρία.

Η συνολική έκτασή του είναι 160,5 τ.χλμ. και πληθυσμό 39,974 κατοίκους.

Σαν Μαρίνο

Ο Άγιος Μαρίνος, ή Σαν Μαρίνο, είναι περίκλειστο μικροκράτος, που περιβάλλεται από την Ιταλία και βρίσκεται στην κεντρική ιταλική χερσόνησο, στη βορειοανατολική πλευρά των Απεννίνων Ορέων.

Είναι το πέμπτο μικρότερο κράτος του κόσμου, με έκταση μόλις 61,19 τ.χλμ. και πληθυσμό 33,577 κατοίκους.

Τουβαλού

Το Τουβαλού είναι κράτος του κεντρικού Ειρηνικού και βρίσκεται 1.050 χλμ. βόρεια των Νησιών Φίτζι. Είναι ένα από τα μικρότερα και πλέον απομονωμένα κράτη του κόσμου και αποτελείται από εννέα κοραλλιογενείς βραχονησίδες με μήκος 579 χλμ. και συνολική έκταση λίγο μεγαλύτερη από 26 τ.χλμ., ενώ ο πληθυσμός της χώρας είναι 10.645 κάτοικοι.

Το Τουβαλού ήταν βρετανική αποικία μέχρι το 1978 οπότε και ανεξαρτητοποιήθηκε. Το 2000 έγινε μέλος του Ο.Η.Ε. Το πολίτευμα της χώρας είναι Βασιλευόμενη Κοινοβουλευτική Δημοκρατία στο πλαίσιο της Κοινοπολιτείας. Αρχηγός του Κράτους είναι ο Βασιλιάς Κάρολος ο Γ’ του Ηνωμένου Βασιλείου και εκπροσωπείται από τον Γενικό Κυβερνήτη.

Ναουρού

Το Ναουρού είναι νησιωτική δημοκρατία στον νότιο Ειρηνικό ωκεανό. Παλαιότερα ήταν γνωστό ως «Νησί της Χαράς». Είναι η μικρότερη νησιωτική ανεξάρτητη δημοκρατία στον κόσμο, από άποψη πληθυσμού (11,978 κάτοικοι) αλλά και έκτασης (21 τ.χλμ.).

Το Ναουρού βρίσκεται 4000 χλμ. βορειοανατολικά της Αυστραλίας. Είναι πρώην βρετανικό προτεκτοράτο.

Γειτνιάζει με τη Νήσο Μπανάμπα στο Κιριμπάτι. Πρόκειται για το μικρότερο σε έκταση νησί-κράτος της Γης. Αποτελεί επίσης τη μικρότερη δημοκρατία στον κόσμο και το μόνο δημοκρατικό κράτος που δεν έχει επίσημη πρωτεύουσα. Επίσης, είναι το μικρότερο σε πληθυσμό μέλος του ΟΗΕ.

Mονακό

Το Μονακό είναι μικρό πριγκιπάτο της Κυανής Ακτής. Περιβάλλεται στις τρεις πλευρές του από τη Γαλλία και στην τέταρτη βρέχεται από τη Μεσόγειο.

Αποτελεί το πιο πυκνοκατοικημένο κράτος στον κόσμο με πληθυσμό 38,514 σε μια έκταση μόλις 1,95 τ.χλμ. Οι κάτοικοί του αποκαλούνται Μονεγάσκοι.

Βατικανό

Το Βατικανό ή αλλιώς Κράτος της Πόλης του Βατικανού, είναι ανεξάρτητη πόλη-κράτος, στη δυτική πλευρά της πόλης της Ρώμης στην Ιταλία και αποτελεί συνέχεια του παπικού κράτους του Μεσαίωνα.

Ιδρύθηκε στις 11 Φεβρουαρίου του 1929 με τη Συνθήκη του Λατερανού κατά τη διάρκεια του καθεστώτος του Μουσολίνι.

Χαρακτηρίζεται ως το μικρότερο ανεξάρτητο κράτος, ως προς την έκτασή του (0,44 τ. χλμ.) και τον πληθυσμό του (496 κάτοικοι).

Στο Βατικανό εδρεύει η Αγία Έδρα, που αποτελεί το πνευματικό και διοικητικό κέντρο της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.

Tα τρένα συνήθως διασχίζουν φυσικά τοπία και προσφέρουν θέα σε γραφικά μέρη που μπορεί να μην είναι δυνατόν να τα απολαύσουμε σε περίπτωση που ταξιδέψουμε με άλλα μέσα μεταφοράς, όπως το αεροπλάνο ή το αυτοκίνητο.

Μπορεί η ταχύτητα να είναι το ζητούμενο όταν προγραμματίζουμε αποδράσεις σε χώρες του εξωτερικού, ωστόσο, το ταξίδι με το τρένο μπορεί να μας προσφέρει μια απίστευτη εμπειρία.

Maharajas’ Express

To εξπρές του Μαχαραγιά (Maharajas’ Express) είναι ένα πολυτελές τουριστικό τρένο που καλύπτει τέσσερις διαδρομές σ’ όλη τη βορειοδυτική και την κεντρική Ινδία με επίκεντρο το Ρατζαστάν.

Το πολυτελές τρένο που συχνά αναφέρεται και ως το «Orient Express της Ανατολής», ψηφίστηκε ως «το κορυφαίο πολυτελές τρένο στον κόσμο» επτά συνεχόμενες φορές στα World Travel Awards από το 2012 έως το 2018. Το τρένο διαθέτει 20 deluxe καμπίνες, 18 junior σουίτες και μια προεδρική σουίτα.

Η προεδρική σουίτα καταλαμβάνει ένα ολόκληρο βαγόνι. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού (το ταξίδι διαρκεί από 4-8 ημέρες, ανάλογα με το δρομολόγιο) οι επιβάτες έχουν την δυνατότητα να επισκεφθούν διάφορες πόλεις της Ινδίας και να δουν μοναδικά αξιοθέατα, όπως το Ταζ Μαχάλ στην Άγκρα.

Glacier Express

Θεωρείται το «πιο αργό τρένο εξπρές στον κόσμο», ωστόσο, οι επιβάτες έχουν την δυνατότητα να απολαύσουν μέσα από τεράστια παράθυρα την μαγευτική θέα από τις ελβετικές Άλπεις.

Η μέση ταχύτητα του Glacier Express είναι 38 χλμ./ ώρα, ενώ διανύει μια απόσταση 291 χιλιομέτρων από το Zermatt στο St. Moritz που διαρκεί περίπου 8 ώρες.

Το τρένο διασχίζει 291 γέφυρες και 91 τούνελ, όπως η σήραγγα Furka μήκους 15,4 χλμ. σε υψόμετρο 1.500 μέτρων, ενώ οι επιβάτες μπορούν να θαυμάσουν τα μοναδικά τοπία της Ελβετίας, όπως το βουνό Matterhorn, το πέρασμα Οberlap, καθώς και το φαράγγι του Ρήνου.

Trans-Siberian Railway

Ο Υπερσιβηρικός σιδηρόδρομος συνδέει τη Μόσχα και την ευρωπαϊκή Ρωσία με τις ρωσικές επαρχίες της Άπω Ανατολής, τη Μογγολία, την Κίνα και τη Θάλασσα της Ιαπωνίας.

Ο Υπερσιβηρικός ξεκινά από τη Μόσχα και καταλήγει στο Βλαδιβοστόκ μέσω της νότιας Σιβηρίας διασχίζοντας οχτώ διαφορετικές ζώνες ώρας και σχεδόν το 1/3 του πλανήτη, συνολικού μήκους 9.289 χιλιομέτρων.

Το ταξίδι για να φθάσει κανείς από την μια άκρη της Ρωσίας στην άλλη διαρκεί συνολικά έξι ημέρες.

Ιnland Line

Η Inland Line είναι μια σιδηροδρομική γραμμή μήκους 1.288 χιλιομέτρων, η οποία ξεκινά από το Kristinehamn και καταλήγει Gällivare στη Σουηδία, που κατασκευάστηκε μεταξύ 1908 και 1937.

Το τρένο διασχίζει τα γραφικά τοπία της βόρειας Σουηδίας και κατά την διάρκεια της διαδρομής οι επιβάτες έχουν την δυνατότητα να δουν τάρανδους και άλκες.

Ένας 30χρονος άνδρας εντοπίστηκε στο Ρότερνταμ ενώ οδηγούσε φορτηγάκι με γαλλικές πινακίδες

Έναν μακάβριο τρόπο για να μεταφέρει κοκαΐνη επιστράτευσε ένας 30χρονος Γάλλος, που όμως έπεσε στα δίχτυα των αρχών της Ολλανδίας. 

Η αστυνομία της Ολλανδίας συνέλαβε έναν 30χρονο από τη Γαλλία, ο οποίος μετέφερε σε ένα βαν δύο φέρετρα που περιείχαν κοκαΐνη αξίας 13 εκατομμυρίων ευρώ.

Η Εθνική Μονάδα Εμπειρογνωμοσύνης και Επιχειρήσεων της Ολλανδίας επιβεβαίωσε ότι οι αξιωματικοί της συνέλαβαν τον 30χρονο Γάλλο οδηγό στο Ρότερνταμ το βράδυ της 13ης Δεκεμβρίου.

Ο άνδρας εντοπίστηκε στο Ρότερνταμ ενώ οδηγούσε φορτηγάκι με γαλλικές πινακίδες. Οι αστυνομικοί θεώρησαν πως είχε ύποπτη οδηγική συμπεριφορά και τον σταμάτησαν.

Αρχικά, ο 30χρονος ισχυρίστηκε πως μέσα στα φέρετρα υπήρχαν οι σοροί δύο ατόμων, ωστόσο όταν οι αστυνομικοί του ζήτησαν να δώσει τα σχετικά έγγραφα δεν τα είχε.

Στη συνέχεια, οι αστυνομικοί συνόδευσαν τον 30χρονο με το βαν σε γραφείο τελετών.

Όταν άνοιξαν τα φέρετρα, εντοπίστηκαν σακβουαγιάζ που περιείχαν πάνω από 250 κιλά κοκαΐνης, η αξία της οποίας υπολογίζεται στα 13 εκατομμύρια ευρώ.

Ο 30χρονος ταξίδευε από τη Γαλλία προς τις Κάτω Χώρες, αλλά δεν γνώριζε τον τελικό προορισμό αφού περίμενε οδηγίες κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.

Ο 30χρονος παραμένει υπό κράτηση, ενώ τα ναρκωτικά καταστράφηκαν.

Η Πυραμίδα του Χέοπα στη Γκίζα της Αιγύπτου είναι το πιο παλιό από τα 7 θαύματα του αρχαίου κόσμου, αλλά και το μόνο που διατηρείται μέχρι σήμερα.

Εκτός, από την γιγαντιαία Πυραμίδα, ύψους 139 μέτρων και πλάτους 230 μέτρων, στην λίστα με τα 7 θαύματα του αρχαίου κόσμου περιλαμβάνονταν: oι Κρεμαστοί Κήποι της Βαβυλώνας, το Άγαλμα του Ολυμπίου Διός, ο Ναός της Αρτέμιδος στην Έφεσο, το Μαυσωλείο της Αλικαρνασσού, ο Κολοσσός της Ρόδου και ο Φάρος της Αλεξάνδρειας.

Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα ενδιαφέροντα στοιχεία που ίσως δεν γνωρίζετε για τα 7 θαύματα του σύγχρονου κόσμου, που αποτελούν εξαιρετικά δείγματα των επιτευγμάτων του ανθρώπινου πολιτισμού.

Το Σινικό Τείχος της Κίνας

Το Σινικό Τείχος είναι το μεγαλύτερο σε διαστάσεις οικοδόμημα της ανθρωπότητας και κατασκευάστηκε με στόχο να προστατευθεί η Κίνα από τις επιδρομές μογγολικών και τουρκικών φύλων από τα βόρεια σύνορά της. Το Τείχος εκτείνεται, σύμφωνα με πρόσφατη μέτρηση, σε συνολικό μήκος 8.851 χλμ., ενώ χτίστηκε από το τέλος του 14ου αιώνα μέχρι την αρχή του 17ου αιώνα.

Το μεγαλύτερο μέρος του αρχικού τοίχου (21.196 χλμ) έχει καταστραφεί με αποτέλεσμα ανά τακτά χρονικά διαστήματα να γίνονται εργασίες αποκατάστασης. Λόγω της φυσική διάβρωσης, του μεγάλου όγκου τουριστών και των παράνομων ανασκαφών από αρχαιοκάπηλους, το μεγαλύτερο μέρος τους Τείχους έχει υποστεί τεράστιες φθορές.

Πέτρα Ιορδανίας

Όλη η πόλη της Πέτρας στην Ιορδανία με τα κτίσματα της είναι λαξευμένη πάνω σε μαλακά ψαμμιτικά πετρώματα και αποτελεί ένα ζωντανό μνημείο ενός αξιοθαύμαστου πολιτισμού.

Τα καλύτερα διατηρημένα κτίρια είναι το θησαυροφυλάκιο ή αλλιώς Χαζνέ Φαραούν, με μια πρόσοψη ύψους 40 μέτρων, το Μοναστήρι, το ρωμαϊκό θέατρο χωρητικότητας 15.000 ατόμων, τα λουτρά, ο εμπορικός δρόμος, ο βασιλικός τάφος της Υδρίας, ο τάφος του Ρωμαίου στρατιώτη, η πέτρα Ουμ-αλ-Μπιγιάρα, όπου τοποθετούσαν τις προσφορές τους οι αρχαίοι κάτοικοι για να λατρέψουν την άνοιξη, ο δρόμος Σικ, που αποτελεί το πέρασμα για να μπει κανείς στην πόλη της Πέτρας, με τοίχους ύψους 50 μέτρων, και τέλος η μεγάλη τελετουργική πλατεία Ζιμπ Ατούφ.

Η αρχιτεκτονική της Πέτρας έχει υποστεί φθορές λόγω των έντονων καταιγίδων, που αν και είναι σπάνιες στην έρημο, είναι κατακλυσμιαίες.

Κολοσσαίο

Το Κολοσσαίο  είναι ένα από τα πιο δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα της Ιταλίας. Οι εργασίες για την κατασκευή του ξεκίνησαν στην εποχή του Βεσπασιανού το 72 μ.Χ., συνεχίστηκαν την εποχή του Τίτου και ολοκληρώθηκαν όταν ήταν αυτοκράτορας ο Τίτος, το 80 μ.Χ.. Ονομαζόταν επίσης και Αμφιθέατρο των Φλαβίων, από το όνομα της δυναστείας των αυτοκρατόρων που το έκτισαν. Για την κατασκευή του, εργάστηκαν χιλιάδες αιχμάλωτοι σκλάβοι όλων των εθνικοτήτων που είχαν συλληφθεί από τον Τίτο μετά την καταστροφή των Ιεροσολύμων. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, το Αμφιθέατρο μπορούσε να φιλοξενήσει περίπου 50.000 θεατές, ενώ πήρε το όνομα του από το κολοσσιαίο άγαλμα του Νέρωνα (Κολοσσός του Νέρωνα), που βρισκόταν στην τοποθεσία που χτίστηκε.

Η αρένα είχε διαμορφωθεί κατάλληλα για να πραγματοποιούνται ναυμαχίες, μονομαχίες και θηριομαχίες τις οποίες χρηματοδοτούσαν οι Ρωμαίοι αυτοκράτορες, ενώ στο Αμφιθέατρο μαρτύρησαν και αρκετοί χριστιανοί. 

Δυστυχώς, με την πάροδο του χρόνου, το μεγαλύτερο μέρος του Κολοσσαίου έχει καταστραφεί λόγω βανδαλισμών, σεισμών και πυρκαγιών. 

Τσιτσέν Ιτζά

Το Τσιτσέν Ιτζά είναι μια αρχαία πόλη που χτίστηκε από τον πολιτισμό των Μάγια και βρίσκεται στο βόρειο κέντρο της χερσονήσου Γιουκατάν στο Μεξικό. Ο αρχαιολογικός χώρος αποτελεί σήμερα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο της χώρας. Υπολογίζεται ότι χτίστηκε μεταξύ του 9ου και του 12ου αιώνα, ενώ η περιοχή πιθανότατα χρησιμοποιούνταν ως παρατηρητήριο για την παρακολούθηση αστρονομικών γεγονότων.

Στην περιοχή έχουν ανακαλυφθεί δεκάδες ιστορικά κειμήλια από τους αρχαίους αγγειοπλάστες και γλύπτες.

Οι περισσότερες από τις τοποθεσίες του αρχαιολογικού χώρου είναι γνωστές για τους περίεργους ήχους που παράγουν. Αν κάποιος επισκέπτης χειροκροτήσει μπροστά από τη σκάλα της πυραμίδας Κουκουλτσάν (γνωστή και ως El Castillo) παράγεται αντίλαλος που μοιάζει με κελάηδημα πουλιού.

Μάτσου Πίτσου

Η αρχαία πόλη Μάτσου Πίτσου που βρίσκεται στο νότιο Περού είναι το πιο αντιπροσωπευτικό δείγμα του πολιτισμού των Ίνκα, που χάθηκε με απότομο τρόπο και που η εξέλιξή του ήταν και παραμένει θέμα συζήτησης. Το Μάτσου Πίτσου ανακηρύχθηκε Ιστορικό Καταφύγιο του Περού το 1981 και Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1983. Η μυστηριώδης ακρόπολη των Ίνκας χτίστηκε το 1400, ωστόσο, η  πόλη ανακαλύφθηκε το 1911 από τον Αμερικανό ιστορικό και αρχαιολόγο Χίραμ Μπίνγκαμ.

Δύο πολύ ξεχωριστές και διάσημες κατασκευές είναι ο Ναός του Ήλιου και η πέτρα Ιντιχουατάνα, ένας σκαλισμένος βράχος από γρανίτη που χρησιμοποιούσαν ως ηλιακό ρολόι ή ημερολόγιο. Η δυσπρόσιτη θέση του Μάτσου Πίτσου έχει οδηγήσει στη πεποίθηση ότι ήταν το τελευταίο καταφύγιο των Ίνκας, στον αγώνα τους εναντίον των Ισπανών.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις, οι περίπου 1.000 κάτοικοι εγκατέλειψαν την περιοχή, καθώς είχαν αποδεκατιστεί από τις αρρώστιες (ευλογιά) που έφεραν στην Αμερική οι Ισπανοί. Σήμερα, δεκάδες εργασίες αναπαλαίωσης και αποκατάστασης έχουν μετατρέψει το χώρο σε ένα πολύ καλά διατηρημένο αρχαιολογικό μνημείο.

Ταζ Μαχάλ

Το Ταζ Μαχάλ είναι το πιο διάσημο μαυσωλείο στον κόσμο και αποτελεί δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο της Ινδίας. Το συγκρότημα αναπτύσσεται γύρω από το μαυσωλείο που ανήγειρε ο Μογγόλος αυτοκράτορας (Σάχης) Σαχ Τζαχάν, προκειμένου να τιμήσει τη πολυαγαπημένη του σύζυγο Μουμτάζ Μαχάλ που πέθανε το 1631. Για την ανέγερσή του χρειάστηκαν 20.000 τεχνίτες καθώς και χίλιοι ελέφαντες για την μεταφορά των υλικών. Η ανέγερση του μνημείου ξεκίνησε το 1632 και ολοκληρώθηκε το 1653. Χρωματικά το Μαυσωλείο είναι κτισμένο από λευκό μάρμαρο που έρχεται σε αντίθεση με τα δύο παραπλήσια κτίρια, το τέμενος και το τζαβάμπ, που είναι κτισμένα από κόκκινο ψαμμίτη.

Το κυρίως κτίσμα του Μαυσωλείου βρίσκεται σε μαρμάρινο βάθρο ύψους 7 μέτρων ενώ σε κάθε πλευρά φέρει λοξές γωνιώδεις κατασκευές στις οποίες υπερέχει ανά μια τεράστια τοξοειδής πύλη ύψους 35 μέτρων. Εσωτερικά ο κυρίως χώρος του αποτελεί οκταγωνικό θάλαμο με ανάγλυφες διακοσμήσεις, στο κέντρο του οποίου βρίσκονται τα δύο κενοτάφια του Σάχη και της αγαπημένης του Μαχάλ που περιβάλλονται από διάτρητο μαρμάρινο κιγκλίδωμα. Tα αυτοκίνητα και τα λεωφορεία δεν επιτρέπεται να πλησιάζουν σε απόσταση 500 μέτρων από το Ταζ Μαχάλ για να διατηρηθεί η αισθητική του κτιριακού συγκροτήματος από τους ρύπους.

Το Άγαλμα του Χριστού Λυτρωτή

Το Άγαλμα του Χριστού Λυτρωτή είναι ένα ψηλό άγαλμα, το οποίο εικονίζει τον Ιησού Χριστό με απλωμένα τα χέρια και βρίσκεται στην κορυφή του λόφου Κορκοβάντο, πάνω από το Ρίο ντε Τζανέιρο (Βραζιλία) στο εθνικό πάρκο του Δάσους Τιζούκα. Το άγαλμαμ στέκεται με απλωμένα τα χέρια σαν να καλωσορίζει τον κόσμο, σε υψόμετρο 710 μέτρων. Έχει ύψος 32 μέτρα, ενώ ζυγίζει 1.000 τόνους και μάλιστα είναι εγκατεστημένο με τρόπο, ώστε να ατενίζει την πόλη. Το άγαλμα σχεδίασε ο Βραζιλιάνος μηχανικός Heitor da Silva Costa και το δημιούργησε ο Γάλλος γλύπτης Paul Landowski.

Οι εργασίες για την ανέγερση του Χριστού Λυτρωτή διήρκησαν 5 χρόνια, από το 1926 έως το 1931. Στο παρελθόν, οι επισκέπτες έπρεπε να ανέβουν 220 σκαλοπάτια για να φτάσουν στη βάση του αγάλματος. Σήμερα η ανάβαση γίνεται πλέον με ανελκυστήρες που προσφέρουν πανοραμική θέα, καθώς και με κυλιόμενες σκάλες. Η μόνη δυσκολία που έχουν να αντιμετωπίσουν πλέον οι τουρίστες αφορά στο γεγονός ότι πρέπει να ξαπλώνουν στο έδαφος για να φωτογραφήσουν το ογκώδες άγαλμα.

Το Λονδίνο είναι μια από τις κοσμοπολίτικες πόλεις του κόσμου, αφού υπολογίζεται ότι ομιλούνται περισσότερες από 300 γλώσσες.

Το Λονδίνο είναι η πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου και η μεγαλύτερη πόλη της χώρας, ενώ εδρεύουν πλήθος εταιρειών, οργανισμών, καθώς και διαφόρων άλλων παγκόσμιων ιδρυμάτων, αποτελώντας, έτσι, μεγάλο επιχειρηματικό, χρηματοοικονομικό και πολιτιστικό κόμβο.

Ας δούμε μαζί ορισμένα συναρπαστικά πράγματα που ίσως δεν γνωρίζετε για το Λονδίνο.

Το Λονδίνο διαθέτει μερικά από τα καλύτερα πανεπιστήμια του κόσμου

Το Imperial College London και το University College London κατατάσσονται μεταξύ των καλύτερων πανεπιστημίων στον κόσμο. Τα εν λόγω πανεπιστήμια φημίζονται για τα ισχυρά πτυχία τους στην μηχανική, την ιατρική και τον κλάδο των επιχειρήσεων.

Το Imperial College London υποδέχεται περίπου 23.000 φοιτητές κάθε χρόνο, ενώ το University College London, πάνω από 50.000.

Τα λεωφορεία είναι βαμμένα με κόκκινο χρώμα για πάνω από 100 χρόνια

Στους πολυσύχναστους δρόμους του Λονδίνου θα συναντήσετε τα χαρακτηριστικά διώροφα λεωφορεία που έχουν κόκκινο χρώμα.

Η London Motor Omnibus Company ήταν η πρώτη εταιρεία που υιοθέτησε, ήδη, από το 1905 το κόκκινο χρώμα για τον στόλο λεωφορείων «Vanguard».

Τον συγκεκριμένο στόλο λεωφορείων ανέλαβε το 1908 η London General Omnibus Company κι έκτοτε τα κόκκινα λεωφορεία αποτελούν το σήμα κατετεθέν της πόλης.

Το Βρετανικό Μουσείο είναι το πιο δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο του Λονδίνου

Το Βρετανικό Μουσείο υποδέχεται πάνω από πέντε εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο. Το μουσείο περιέχει εκθέματα από την αρχαία Αίγυπτο, την Ελλάδα, τη Ρώμη, την Ασία, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αμερική.

Ωστόσο, δεν είναι το μόνο δημοφιλές μουσείο στο Λονδίνο. Οι τουρίστες συρρέουν, επίσης, στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, την Πινακοθήκη Μοντέρνας Τέχνης (Tate Modern), την Εθνική Πινακοθήκη και το Μουσείο Βικτωρίας και Αλβέρτου, τα οποία υποδέχονται τουλάχιστον τρία εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως.

Το Λονδίνο είναι η πόλη με τον μεγαλύτερο πληθυσμό στο Ηνωμένο Βασίλειο

Το Λονδίνο είναι η πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου και η μεγαλύτερη πόλη της χώρας, με πληθυσμό που ξεπερνά τους 9,6 εκατομμύρια κατοίκους, ενώ την δεύτερη θέση καταλμβάνει το Μάντσεστερ με 2,7 εκατομμύρια κατοίκους.

Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ έχουν 775 δωμάτια

Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ είναι βασιλική κατοικία στο Λονδίνο και η έδρα της βρετανικής μοναρχίας.

Τα Ανάκτορα κατασκευάστηκαν το 1703 και καταλαμβάνουν ένα μεγάλο κομμάτι της πόλης, με διαστάσεις 108 μέτρα επί 120 μέτρα.

Το παλάτι έχει 52 υπνοδωμάτια για τα μέλη της βασιλικής οικογένειας και τους καλεσμένους τους, συν 188 υπνοδωμάτια για το προσωπικό. Διαθέτει επίσης 78 μπάνια και σχεδόν εκατό γραφεία.

«Big Ben» είναι το όνομα των καμπάνων, όχι ο πύργος

Ο εμβληματικός πύργος του ρολογιού του Λονδίνου αναφέρεται συχνά ως «Βig Ben», ωστόσο η συγκεκριμένη ονομασία αφορά μόνο τις καμπάνες.

Παράλληλα, ο πύργος του ρολογιού έχει μετονομαστεί από το 2012 σε Πύργο της Ελισάβετ για να τιμήσει το Διαμαντένιο Ιωβηλαίο της Βασίλισσας Ελισάβετ Β’. Οι καμπάνες του «Big Ben» χτυπούν από το 1367.

Ο πρώτος υπόγειος σιδηρόδρομος στον κόσμο λειτούργησε στο Λονδίνο

Μπορεί οι υπόγειοι σιδηρόδρομοι να έχουν κατασκευαστεί σ’ όλες τις μεγαλουπόλεις του κόσμου σήμερα, αλλά το Λονδίνο ήταν η μοναδική πόλη που είχε μετρό από το 1863.

Στο Μητροπολιτικό Σιδηρόδρομο του Λονδίνου, οι κάτοικοι μπορούσαν να ταξιδέψουν μεταξύ Paddington και Farringdon, κάνοντας ενδιάμεσες στάσεις σε τέσσερις σταθμούς.Σήμερα, υπάρχουν περισσότεροι από 270 σταθμοί στο υπόγειο δίκτυο του Λονδίνου, το οποίο είναι γνωστό ως «underground».

Η αλλαγής φρουράς κεντρίζει το ενδιαφέρον των επισκεπτών

Αν επισκεφθείτε το Λονδίνο, τότε, θα έχετε την ευκαιρία να παρακολουθήσετε από κοντά την αλλαγή της φρουράς. Αυτή η τελετή πραγματοποιείται στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ και στο Κάστρο του Ουίνδσορ κάθε μέρα της εβδομάδας. Οι διάσημοι βασιλικοί φρουροί με τα καπέλα από δέρμα αρκούδας και τα κόκκινα σακάκια παραδίδουν την θέση τους, στους συναδέλφους τους, ενώ μετέχουν και δύο μπάντες.

Υπάρχουν περισσότερα ινδικά εστιατόρια στο Λονδίνο παρά στη Μουμπάι

Τα πιάτα από την Ινδία είναι από τα πιο δημοφιλή στο Ηνωμένο Βασίλειο, επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το Λονδίνο φιλοξενεί εκατοντάδες ινδικά εστιατόρια.Οι Βρετανοί αγαπούν τόσο πολύ το ινδικό φαγητό που, το 2001, ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Ρόμπιν Κουκ αποκάλεσε το κοτόπουλο tikka masala «βρετανικό εθνικό πιάτο».

Χιλιάδες Νοτιοασιάτες διαμένουν στο Λονδίνο και αρκετοί έχουν απορροφηθεί στον κλάδο της εστίασης. Σήμερα, υπάρχουν περισσότερα ινδικά εστιατόρια στο Λονδίνο παρά στη Μουμπάι και το Δελχί.

Υπολογίζεται ότι ομιλούνται πάνω από 300 γλώσσες στο Λονδίνο

Περισσότερο από το ένα τρίτο των ανθρώπων που διαμένουν στο Λονδίνο γεννήθηκαν εκτός του Ηνωμένου Βασιλείου, καθιστώντας το Λονδίνο μια γλωσσικά ποικιλόμορφη πόλη.

Μάλιστα, υπολογίζεται ότι ομιλούνται πάνω από 300 γλώσσες, αφού στην πόλη διαμένουν πάνω από 270 διαφορετικές εθνικότητες.

Στις ΗΠΑ το φιλοδώρημα είναι θεσμός και είναι βαθιά χαραγμένο στην κουλτούρα τους

Σε μερικές χώρες, όπως στην Ιαπωνία, το φιλοδώρημα δεν είναι υποχρεωτικό, καθώς μπορεί να εκληφθεί και ως αγένεια. 

Ωστόσο, στις ΗΠΑ, το φιλοδώρημα είναι θεσμός και είναι βαθιά χαραγμένο στην κουλτούρα τους, κυρίως, για υπαλλήλους που εργάζονται σε ξενοδοχεία, εστιατόρια, κομμωτήρια, αλλά και στους παρκαδόρους.

Εξάλλου, το κατώτατο ωρομίσθιο στις ΗΠΑ είναι 7,25 δολάρια την ώρα (6,73 ευρώ), κάτι που σημαίνει ότι ο μηνιαίος μισθός ενός υπαλλήλου, μείον τις κρατήσεις για τους φόρους, δεν επαρκεί για να καλύψει τα έξοδα του μήνα, λόγω του υψηλού κόστους ζωής.

Σ’ ένα βίντεο που ανέβασε στο TikTok, η Saydie (@realslimsaydie) που εργάζεται ως σερβιτόρα σ΄ένα εστιατόριο στην Αριζόνα, θέλησε να αποκαλύψει τον λόγο, για τον οποίο οι πελάτες συνηθίζουν να αφήνουν πάνω στο τραπέζι τον λογαριασμό ανάποδα.

Η Saydie υπονοεί στο βίντεο της ότι είτε ο πελάτης άφησε χαμηλό φιλοδώρημα και θέλησε να αποφύγει την αμηχανία, είτε απλώς προσπάθησε να κρύψει τα χρήματα, τοποθετώντας το λογαριασμό με την μπροστινή όψη προς τα κάτω.

«Φοβάται κάποιος άλλος τόσο πολύ όταν είναι γυρισμένος ο λογαριασμός προς τα κάτω;» διερωτάται η Saydie.

«Άφησαν τον λογαριασμό ανάποδα. Ξέρετε τι σημαίνει αυτό», προσθέτει. «Για να δούμε αν έχω δίκιο. Δεν τον έχω κοιτάξει ακόμα».

Μετρώντας αντίστροφα η Saydie αποκάλυψε τελικά ότι ο πελάτης άφησε το φιλοδώρημα των 15 δολαρίων για ένα λογαριασμό 93 δολαρίων, που αντιστοιχεί περίπου στο 15%.

«Ούτε άσχημα, ούτε και καλά», σχολίασε η ίδια.

To βίντεο έχει ξεπεράσει το 1 εκατ. προβολές, προκαλώντας ποικίλα σχόλια. Μερικοί χρήστες αναφέρουν ότι το ποσό για το φιλοδώρημα ήταν ικανοποιητικό, ενώ άλλοι διαφωνούν.

Όμως, ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ έχει προκαλέσει αύξηση των τιμών σε πολλά προϊόντα, ιδιαίτερα μετά το 2021.

Το φιλοδώρημα βασίζεται συνήθως σ’ ένα συγκεκριμένο ποσοστό (συνήθως 15% – 20%) σε συνάρτηση με το ύψος του τελικού λογαριασμού.

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αρκετοί άρχισαν να αφήνουν παραπάνω χρήματα από το συνηθισμένο ποσό, ώστε να υποστηρίξουν κυρίως τους σερβιτόρους και τους υπαλλήλους σε υπηρεσίες delivery.

Ωστόσο, τα επόμενα χρόνια, αρκετές επιχειρήσεις προμηθεύτηκαν ταμπλέτες και ψηφιακά συστήματα με προκαθορισμένα ποσά φιλοδωρημάτων, με αποτέλεσμα οι πελάτες να αισθάνονται ένα είδος πίεσης για το ολοένα και μεγαλύτερο ποσό που πρέπει να αφήσουν στον σερβιτόρο ή το εστιατόριο, εκτός από τον τελικό λογαριασμό για τις προσφερόμενες υπηρεσίες, με αποτέλεσμα να γεννηθεί ο όρος «tipflation».

Η μακροζωία δεν είναι απλώς θέμα τύχης ή γονιδίων. Στις «Μπλε Ζώνες» του κόσμου—περιοχές όπου οι άνθρωποι ζουν κατά μέσο όρο περισσότερο από οπουδήποτε αλλού—η μακροζωία αποτελεί τρόπο ζωής.

Από την Ικαρία στην Ελλάδα μέχρι την Οκινάουα στην Ιαπωνία, αυτοί οι πληθυσμοί απολαμβάνουν όχι μόνο υψηλό προσδόκιμο ζωής, αλλά και υγεία και ευεξία μέχρι τα βαθιά τους γεράματα.

Αναρωτηθήκατε ποτέ ποια είναι τα κοινά χαρακτηριστικά των πιο υγιών λαών του κόσμου; Μήπως υπάρχει κάποιο μυστικό στη διατροφή, τις καθημερινές συνήθειες ή τον τρόπο σκέψης τους;

Σε αυτόν τον οδηγό μακροζωίας, θα εξερευνήσουμε τα σημαντικότερα στοιχεία που συνδέουν αυτούς τους λαούς με την καλή υγεία και τη μακροβιότητα.

Με πρακτικά παραδείγματα, επιστημονικά δεδομένα και εφαρμόσιμες συμβουλές, θα ανακαλύψετε πώς μπορείτε κι εσείς να ενσωματώσετε αυτές τις αρχές στη δική σας ζωή.

Η Ικαρία: Το νησί που ξεχνά να πεθάνει

Η Ικαρία, γνωστή ως το «νησί της μακροζωίας», φιλοξενεί έναν από τους μεγαλύτερους πληθυσμούς υπερηλίκων στον κόσμο. Οι κάτοικοι της Ικαρίας ζουν συχνά μέχρι τα 90 και τα 100 χρόνια, διατηρώντας καλή υγεία και πνευματική διαύγεια.

Τα μυστικά της Ικαρίας:

• Μεσογειακή Διατροφή: Οι Ικαριώτες καταναλώνουν ελαιόλαδο, φρέσκα λαχανικά, όσπρια και ψάρια, ενώ αποφεύγουν τα επεξεργασμένα τρόφιμα.
• Βραδινός ύπνος και ,εσημεριανή ξεκούραση: Ο ύπνος είναι ιερός στην Ικαρία και η ξεκούραση ενισχύει την υγεία.
• Κοινωνική σύνδεση: Η αίσθηση κοινότητας μειώνει το άγχος και ενισχύει την ψυχική υγεία.

Οκινάουα: Η Γη των Αθανάτων

Η Οκινάουα στην Ιαπωνία φιλοξενεί μερικές από τις γηραιότερες γυναίκες στον κόσμο. Οι κάτοικοι αυτής της περιοχής ακολουθούν έναν τρόπο ζωής που βασίζεται στη λιτότητα, την αρμονία και τη φύση.

Τα μυστικά της Οκινάουα:

• Διατροφή με φυτικές ίνες: Πλούσια σε λαχανικά, γλυκοπατάτες και τόφου.
• Hara Hachi Bu: Το δόγμα τους «τρώγε μέχρι να χορτάσεις κατά 80%» μειώνει την πρόσληψη θερμίδων.
• Ikigai – Ο σκοπός στη ζωή: Έχουν ισχυρό κίνητρο να ξυπνούν κάθε μέρα και να συνεχίζουν να εργάζονται ή να φροντίζουν την οικογένειά τους.

Σαρδηνία: Η καρδιά της Μεσογείου

Στη Σαρδηνία της Ιταλίας, οι άντρες είναι από τους μακροβιότερους στον κόσμο.

Τα μυστικά της Σαρδηνίας:

• Διατροφή με δημητριακά ολικής άλεσης και γαλακτοκομικά: Η κατανάλωση τυριού από πρόβειο γάλα είναι κοινή πρακτική.
• Σωματική δραστηριότητα: Οι Σαρδήνιοι περπατούν καθημερινά μεγάλες αποστάσεις.
• Οικογενειακές αξίες: Η ισχυρή οικογενειακή συνοχή ενισχύει την ψυχολογία και μειώνει το στρες.

Λόμα Λίντα: Η πόλη της ευεξίας στις ΗΠΑ

Στην Καλιφόρνια, οι κάτοικοι της Λόμα Λίντα ακολουθούν έναν υγιεινό και πνευματικά ισορροπημένο τρόπο ζωής.

Τα μυστικά της Λόμα Λίντα:

• Χορτοφαγική διατροφή: Μείωση της κατανάλωσης κόκκινου κρέατος.
• Εθελοντισμός και πνευματικότητα: Η πίστη και η αλληλεγγύη ενισχύουν την ψυχική υγεία.
• Φυσική άσκηση: Οι κάτοικοι περπατούν ή κάνουν ποδήλατο καθημερινά.

Κόστα Ρίκα: Ο παράδεισος της χαράς

Στη χερσόνησο Νικόγια της Κόστα Ρίκα, η μακροζωία είναι τρόπος ζωής.

Τα μυστικά της Νικόγια:

• Νερό πλούσιο σε ασβέστιο: Ενισχύει την υγεία των οστών.
• Φυσική διατροφή: Κατανάλωση φρούτων, φασολιών και καλαμποκιού.
• Αίσθηση σκοπού και αισιοδοξία: Οι κάτοικοι διατηρούν θετική στάση απέναντι στη ζωή.

Οι παραπάνω λαοί μας διδάσκουν ότι η μακροζωία δεν εξαρτάται μόνο από τα γονίδια, αλλά και από τον τρόπο ζωής. Η ισορροπημένη διατροφή, η σωματική δραστηριότητα, η κοινωνική σύνδεση και η θετική νοοτροπία αποτελούν τα θεμέλια της καλής υγείας και της μακροζωίας.

Αν θέλετε να υιοθετήσετε έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής, ξεκινήστε εφαρμόζοντας τα μυστικά των πιο υγιών λαών του κόσμου. Ενσωματώστε στη διατροφή σας φρέσκα και φυσικά τρόφιμα, ασκηθείτε καθημερινά και επενδύστε στις κοινωνικές σας σχέσεις. Η μακροζωία δεν είναι προνόμιο λίγων αλλά επιλογή που μπορεί να γίνει εφικτή για όλους.

Ακολουθήστε τις παραπάνω συμβουλές και δώστε στον εαυτό σας την ευκαιρία για περισσότερα και ποιοτικότερα χρόνια ζωής!